Mitten im Trubel des Opernalltags

Bei einer Opernvorstellung gibt es neben den Künstlerinnen und Künstlern auf der Bühne zahlreiche Menschen, die im Hintergrund für einen reibungslosen Ablauf sorgen. So gibt es zum Beispiel die Dirigentin, den Maestro Suggeritore (Souffleur) sowie eine Inspizientin, die mit ihren Kommandos dafür sorgt, dass das Zusammenspiel zwischen Schauspiel, Bühnentechnik, Beleuchtung, Ton und Requisite passgenau funktioniert.

Müssiggang und Unterhaltung hatten wenig Platz im Leben der Menschen.

Kultur für das protestantische Zürich

Während Raubers Klasse auf den bequemen Publikumssesseln Platz nimmt und im Hintergrund weiter die Vorbereitungen auf der Bühne beobachtet, erzählt Lämmli von der Entstehung des Opernhauses. Im protestantisch geprägten Zürich des 19. Jahrhunderts hatten Fleiss und Arbeit einen hohen Stellenwert. Müssiggang, Kultur und Unterhaltung hingegen hatten wenig Platz im Leben der Menschen. Aus diesem Grund konnte Zürich seiner Bevölkerung kaum kulturelle Aktivitäten bieten – im Gegensatz zu wesentlich kleineren, katholischen Städten.

Auf Initiative der Zürcher Bürgerinnen und Bürger wurde dann 1834 ein sogenanntes Aktientheater eröffnet, das durch den Verkauf von Aktien finanziert wurde. Als dieses im Jahr 1889 abbrannte, wollten die Zürcherinnen und Zürcher schnell Ersatz. Nachdem Standort und Finanzierung geklärt waren, ging der Bau sehr rasch voran. Bereits 1891, nach nur 16 Monaten Bauzeit, war das Gebäude fertiggestellt. Im Gegensatz zu anderen grossen europäischen Opern war das Opernhaus Zürich von Anfang an eine Einrichtung für die breite Bevölkerung, nicht nur für die Gutbetuchten.

Die Oper als Berufsbildnerin

Heute arbeiten rund 800 Personen aus 38 Nationen am Opernhaus Zürich, wovon rund die Hälfte Frauen sind. Die Angestellten sind in 146 verschiedenen Berufen tätig. Hinzu kommen die Künstlerinnen und Künstler, die nur für einen kurzen Zeitraum in Zürich bleiben und dann für andere Engagements weiterziehen. Das Opernhaus nimmt zudem jedes Jahr rund 17 Lernende auf für handwerkliche und kaufmännische Berufe sowie in der Gastronomie. Es gibt auch Platz für Jugendliche mit einer Beeinträchtigung: «Wir sehen uns als sozialen Arbeitgeber und wollen auch die jungen Menschen unterstützen, die woanders keine Chance hätten», erzählt Lämmli.

Mit den Kostümen könnte man die Hälfte der Zürcher Bevölkerung ausstatten.

Die Jugendlichen werden zu den Requisiten geführt, vorbei an der Schneiderei, dem Möbel- und Kulissenlager und dem Kostümfundus. Im Opernhaus Zürich gibt es insgesamt etwa 250'000 Kostüme. Damit könnte man die Hälfte der Zürcher Bevölkerung mit einem Kostüm ausstatten. Alle Kostüme werden massgeschneidert. Kaputte Theaterschuhe werden ausgebessert und geflickt. Daher gibt es im Opernhaus Berufe, die andernorts kaum mehr ausgeübt werden, wie beispielsweise der Beruf des Schneiders oder der Schuhmacherin. Für Lämmli ist das Opernhaus daher auch eine Art Museum der Berufe, oder besser gesagt, ein Kompetenzzentrum für traditionsreiches Handwerk und aussterbende Berufe.

Das Handwerk hinter der Kunst

Viel zu sehen gibt es auch in der Werkstatt, die ein paar Häuserblocks weiter weg liegt: Hier ist Platz für Kreativität. Man sieht Handwerkerinnen und Handwerker, wie sie konzentriert Bühnenbilder bemalen oder Baumstämme nachbauen. Aus Silikon erschreckend echt nachgebildet, gibt es hier auch die Innereien eines Schweines, einen Frauenkörper und einen Männerkopf zu sehen. Nach rund zwei Stunden ist die Führung zu Ende und die Schulklasse macht sich wieder auf den Heimweg.