In den 1920er-Jahren inspirierte die Filmtechnologie ein neues pädagogisches Gebiet: die Schulkinematographie. 1927 hielt ein Autor, den wir nur als E. Sp. kennenlernen, in der «Schweizerischen Lehrerzeitung» ein Plädoyer für das Lehren mit Filmen. Dazu inspiriert hatte ihn ein Film über die Maggi-Fabrik. Dieser habe «eine unleugbare suggestive Macht, die sich in der Volksseele festkrallt» vorgeführt.
Neben dem didaktische Potenzial erkannte der Autor auch die Mehrarbeit, die beim Einsatz von Lehrfilmen für Lehrpersonen entstehen kann: «Einen Film anschauen, heisst noch lange nicht seinen Inhalt erfassen. Dieses muss dem Schüler gelehrt werden.» Er geriet dennoch ins Schwärmen: «Wirkliches Anschauen, das Vorstellungen klärt, Begriffe bildet und Werte schafft, ist eine Kunst.»
Kulturproblem des Lehrfilms
E. Sp. war bei Weitem nicht der einzige Filmenthusiast. Dr. G. Imhof vom Münsterplatz 19 in Basel schrieb in derselben Ausgabe über die anstehende europäische Lehrfilmkonferenz. Imhof wollte dort mit Gleichgesinnten technische und didaktische Fragen klären. Damit das Medium besser genutzt werde.
Die Schulkinematographie war für Imhof von nationaler Bedeutung: «Die gewaltige Entwicklung des Filmwesens zwingt die Regierung, sich grundsätzlich mit dem Kulturproblem des Lehrfilms auseinanderzusetzen.» Kulturproblem? Es brauchte tatsächlich Zeit und noch mehr technischen Fortschritt, um den Lernfilm an Schulen zu etablieren. Erst Jahrzehnte später liessen schliesslich die rollenden Röhren-TVs die Herzen der Schülerinnen und Schüler höherschlagen.